Reaproveitar a água da máquina de lavar (água cinza)

O que é a água da máquina de lavar (água cinza) e é segura?

A água cinza é o esgoto doméstico que não vem do vaso sanitário — como a água da máquina de lavar, do chuveiro e da pia. A água do vaso e a da cozinha/lava-louças (por conter gordura e restos de alimento) são consideradas “água negra” e não entram nesses sistemas.^[3]

A água da máquina é, quando algumas condições são respeitadas, a fonte de água cinza mais prática para reaproveitamento: a própria bomba da máquina empurra a água para fora, o que reduz a necessidade de equipamento extra. Mas, para ser segura, importam a escolha do detergente, o tempo de armazenamento e o local onde a água é despejada (veja abaixo “Regras de segurança e de detergente”).

Formas de reaproveitar a água da máquina de lavar

De acordo com o seu orçamento e disposição para o trabalho, há três métodos básicos:

1) Coleta manual: O jeito mais simples. Você direciona a mangueira de escoamento da máquina para um balde/reservatório ou recolhe a água do enxágue. Essa água pode ser levada até o jardim ou despejada na caixa do vaso sanitário para usar na descarga. Não exige equipamento, mas dá trabalho e a água deve ser usada em até 24 horas.

2) Desvio laundry-to-landscape (L2L): A solução permanente mais popular. Detalhamos na próxima seção.

3) Sistema de tratamento/reaproveitamento (“apparatus”): São sistemas que filtram, tratam e armazenam a água cinza. Deixam a água apta até para usos internos, como a descarga do vaso; porém a instalação e o custo são altos, e em geral exigem montagem profissional.

Como funciona o sistema laundry-to-landscape?

O L2L é um sistema simples que direciona a água da máquina sem armazenar, diretamente para o jardim:^[2]

1. Na mangueira de escoamento da máquina instala-se uma válvula desviadora de 3 vias; assim você pode mandar a água para o esgoto quando quiser e para o jardim quando quiser.
2. A máquina empurra a água por um cano até o jardim usando a própria bomba interna — não é preciso bomba extra.
3. O cano termina em bacias de mulch (pequenas covas preenchidas com cavacos de madeira/mulch) espalhadas pelo jardim; a água é entregue às raízes das plantas abaixo da superfície.

Em muitas regiões esse sistema não exige licença e, se você tem habilidade manual, dá para montá-lo por conta própria por algumas centenas de dólares; a montagem profissional também é possível.^[2] (Ainda assim, confirme as regras da sua região — a legislação varia de país para país.)

Onde a água reaproveitada pode e não pode ser usada?

Usos adequados:

• Irrigação subsuperficial de plantas ornamentais, arbustos, árvores e gramado
• Zona das raízes de árvores frutíferas (sem encostar no fruto/nas folhas)
• Descarga do vaso sanitário e limpeza externa (piso, quintal)

O que não deve ser feito:

• Beber, cozinhar ou tomar banho — jamais.
• Contato direto com raízes comestíveis e partes comestíveis (alface, cenoura etc.).^[1]
• Água cinza armazenada (com mais de 24 horas) — ao ficar parada, cheira mal e produz bactérias.

Regras de segurança e de detergente

O que de fato torna a água cinza segura é aquilo que você coloca dentro dela.

Outras regras:

• Não armazene por mais de 24 horas; a água cinza se deteriora rápido. Use fresca sempre que possível.
• Entregue a água abaixo da superfície; não borrife nas folhas nem nas partes comestíveis.
• Não use no jardim a água de lavagem de fraldas, roupas muito sujas ou de pessoa doente.
• Para evitar o acúmulo de sal no solo, irrigue de vez em quando com água limpa e espalhe a água cinza por uma área ampla.
• Verifique a legislação local da sua região.

Quanta água e dinheiro isso economiza?

As máquinas de lavar representam cerca de 16% do esgoto de uma casa.^[2] O consumo de água por lavagem, conforme o tipo de máquina:

Fonte: guia de consumo de água da Whirlpool.^[5] Uma casa que faz algumas lavagens por semana pode economizar milhares de litros de água potável por ano ao direcionar essa água para o jardim — em regiões secas, isso é uma contribuição importante tanto para a conta quanto para o meio ambiente.

Perguntas frequentes

A água da máquina é segura para o jardim? Sim — é segura se você usar detergente amigável à água cinza, entregar a água abaixo da superfície e usá-la em até 24 horas.

Em quais plantas pode ser usada? Em ornamentais, arbustos, árvores e gramado; e na raiz de árvores frutíferas. Não deve ser usada diretamente em raízes comestíveis nem em partes comestíveis.

Posso armazenar a água cinza? Não, a menos que seja tratada; não deixe parada por mais de 24 horas, pois cheira mal e se deteriora.

Qual detergente devo usar? Um detergente biodegradável, sem sódio/fosfato/boro; e sem água sanitária nem amaciante.

Precisa de licença? Sistemas laundry-to-landscape simples não exigem licença em muitos lugares; ainda assim, confirme as regras locais.

Dá para usar na descarga? Sim, a água da máquina coletada pode ser usada na descarga do vaso; os sistemas de tratamento automatizam isso.

Fontes

1. Greywater Action — Greywater-Friendly Products & Plants. https://greywateraction.org/greywater-plant-friendly-products/
2. Watershed Management Group — Laundry to Landscape Greywater. https://watershedmg.org/services/home/greywater-kit
3. Alameda County Water District — Graywater / Laundry to Landscape. https://www.acwd.org/graywater
4. Modern Farmer — How to Irrigate with Graywater. https://modernfarmer.com/2017/03/laundry-garden-irrigate-graywater/
5. Whirlpool — How Much Water Does a Washing Machine Use? https://www.whirlpool.com/blog/washers-and-dryers/he-washing-machine-water-usage.html
6. Mother Earth News — Laundry-to-Landscape Greywater System. https://www.motherearthnews.com/sustainable-living/greywater-zm0z11zphe/